Het noodzakelijk kwaad…
Een document met moeilijke woorden, die je accepteert zonder te lezen. Algemene voorwaarden hebben de reputatie “noodzakelijk kwaad”.
In deze blog leg ik uit waarom algemene voorwaarden echt geen noodzakelijk kwaad zijn en waarom je ze juist wél serieus moet nemen. Ik leg je in deze blog ook uit welke problemen je kunt tegenkomen als je de algemene voorwaarden links laat liggen.
Juridische valkuilen
Stel je hebt een webshop waarin je handgemaakte sieraden verkoopt. Als je geen duidelijke algemene voorwaarden hebt, zou je kunnen vergeten te vermelden dat “gepersonaliseerde sieraden” niet kunnen worden geretourneerd. Want heb je dat namelijk niet opgenomen, dan geldt gewoon het herroepingsrecht.
Wat gebeurt er dan? Een klant bestelt een op maat gemaakte ketting, bedenkt zich later en vraagt haar geld terug. Jij zit dan met de kosten voor tijd en materiaal en wat heb je aan een voor haar op maat gemaakte ketting? Zonder goede voorwaarden ben je verplicht om haar geld terug te geven.
Verlies van controle over je eigen product
Heb je een app gemaakt waarmee gebruikers foto’s kunnen bewerken en delen? Misschien heb je speciale filters of bewerkingsopties ontwikkeld die je graag wilt beschermen.
Zonder algemene voorwaarden die duidelijk stellen dat jij de eigenaar bent van deze functies, kunnen anderen ze zomaar voor commerciële doeleinden gaan gebruiken. Resultaat: jouw creaties worden ingezet door anderen zonder dat je daar grip op hebt.
Financiële rompslomp
Je biedt een online cursus aan waar mensen voor betalen om toegang te krijgen tot jouw kennis. Zonder goede algemene voorwaarden, waarin bijvoorbeeld een annulerings- en terugbetalingsbeleid is opgenomen, kan een ontevreden klant ineens om terugbetaling vragen. Ook al heb je veel tijd en energie gestoken in het maken van de cursus, je zou verplicht kunnen zijn het geld terug te geven. Dat kost je tijd, geld en een hoop frustratie – simpelweg omdat je het herroepingsrecht niet had uitgesloten.
Gebrek aan bescherming
Draai je een online marktplaats waar mensen hun eigen templates kunnen verkopen? Zonder duidelijke algemene voorwaarden, waarin staat dat verkopers zelf verantwoordelijk zijn voor geschillen met klanten, kun jij verantwoordelijk worden gehouden voor problemen die ontstaan. Stel dat een koper niet tevreden is met een template en bij jou klaagt. Zonder goed vastgelegde afspraken komt de verantwoordelijkheid bij jou terecht, ook al heb jij er niets mee te maken.
Aansprakelijkheidsproblemen
Misschien heb je een softwarebedrijf en bied je een tool aan waarmee bedrijven hun boekhouding kunnen doen. Als je in je algemene voorwaarden niet duidelijk maakt dat je niet aansprakelijk bent voor eventuele fouten in de software, kan dat grote problemen opleveren. Stel dat een klant je tool gebruikt om hun belastingaangifte te doen, maar er een fout in de berekening zit. De klant kan je dan aanklagen voor de financiële schade, simpelweg omdat je de aansprakelijkheid niet goed hebt uitgesloten.
Conclusie
Algemene voorwaarden kunnen je redding zijn of een bron van hoofdpijn: afhankelijk van hoe serieus je ze neemt. Het is verleidelijk om een standaardsjabloon te pakken of zomaar iets van een andere ondernemer over te nemen. Maar als je dat doet, loop je het risico belangrijke details te missen die jouw bedrijf beschermen tegen allerlei juridisch gedoe.
Voordat je je algemene voorwaarden copy/paste, is het een goed idee om mij in te schakelen. Zo voorkom je vervelende verrassingen en zorg je dat je bedrijf goed beschermd is, met op maat gemaakte voorwaarden!
Hulp nodig?
Vind je het lastig om zelf algemene voorwaarden op te stellen en wordt je gek van de juridische termen? Geen probleem, ik help je graag!
